Gradovi predvode put koristeći pametnija financijska rješenja

Na primjer, Kohezijska politika potiče kombiniranje različitih fondova EU-a (kao što su ERDF, ESF+ ili Fond za pravednu tranziciju) s nacionalnim, lokalnim, pa čak i privatnim izvorima kako bi se oslobodila ulaganja većih razmjera. Takva fleksibilnost gradskim tijelima omogućuje da svoje odgovore na izazove poput nedostatka stambenog prostora, prilagodbe klimatskim promjenama ili pitanja digitalne infrastrukture  bolje integriraju u svoje politike, mjere i programe. Pilot-projektima, raznim financijskim instrumentima te strategijama koje uključuju više fondova ova politika gradovima omogućuje da isprobaju nove modele provedbe, osiguraju dodatna sredstva te izgrade dugoročne investicijske kapacitete prilagođene njihovim specifičnim potrebama.

To je dovelo do pojave i sve šire upotrebe Inovativnih financijskih shema (IFS) kao načina financiranja održive urbane transformacije. IFS-ovi predstavljaju vrijedne resurse za gradove koji žele pružiti nova inovativna rješenja za sve veće urbane izazove. 

Ovaj inovativan pristup za učinkovitije prikupljanje i raspodjelu sredstava koriste gradovi i stručnjaci za urbani razvoj, a karakterizira ga integracija različitih izvora financiranja, i javnih i privatnih, za provedbu projekata održivog urbanog razvoja. Za razliku od konvencionalnih bespovratnih sredstava, ovakav pristup pruža veću fleksibilnost, mogućnost eksperimentiranja te prilagodljivost lokalnim potrebama. Instrumentima poput financijskih instrumenata u okviru Europskog fonda za regionalni razvoj (ERDF) ili podrške inovativnim projektima putem EUI-ja, gradovi dobivaju mogućnost testiranja i skaliranja IFS-ova. Inovativno financiranje snažan je alat zbog svoje prilagodljivosti i potencijala za međusektorski učinak. Bilo da se koristi u projektima stanovanja, mobilnosti, zapošljavanja ili zaštite okoliša, gradovima omogućuje da nadiđu konvencionalne prepreke financiranja tako da kombiniraju više izvora financiranja te uključe građane i privatne aktere, potičući tako dugoročnu održivost. IFS gradovima omogućuje da testira, skalira i replicira učinkovita rješenja za različite urbane izazove.

Kao dio Kohezijske politike, programi EU-a poput EUI-ja gradovima pružaju priliku da koriste ERDF za realizaciju svojih urbanih projekata. 

Aktivnostima kao što su razmjena i kapitalizacija znanja i iskustava (uključujući Policy Labs i Focused Policy Labs) te jačanje kapaciteta (npr., Peer Reviews i razmjene iskustava među gradovima), EUI pomaže gradovima na njihovom putu prema održivosti i brine se da svi gradovi, bez obzira na veličinu ili geografsku poziciju, mogu koristiti lekcije naučene iz pilot-projekata. Budući da EUI prepoznaje važnost financiranja urbanog razvoja i s time povezane izazove, sljedeći Focused Policy Lab, koji se održava u Rotterdamu od 30. rujna do 2. listopada, posvetit će se temi „Pristup financiranju: Praktični alati za urbane promjene“.

Grad Rotterdam primjer je dobre prakse inovativnosti u financiranju u svrhu postizanja ciljeva socijalne kohezije. Projekt BRIDGE (Building the Right Investments for Delivering a Growing Economy, hrv. Razvoj odgovarajućih ulaganja za rast gospodarstva) za cilj je imao zapošljavanje mladih iz socijalno ugroženih skupina pružajući im podršku pri stjecanju vještina prilagođenih kontekstu pojave zelenog i digitalnog gospodarstva. Međutim, postizanje ovog cilja pratili su i znatni izazovi - posebno u snalaženju u nizozemskim propisima koji javno financiranim projektima nalažu obvezu društvene koristi i postavljaju stroge zahtjeve društvenog učinka. Da bi prevladao te prepreke, Rotterdam je eksperimentirao s inovativnim financijskim mehanizmima, što je uključivalo modele javne nabave usmjerene na društvenu korist te sustave društvenog bodovanja. Ključno je bilo kreiranje modela Rikx (Rotterdam Impact Keys) - modela „društvenog novca“ osmišljenog za vrednovanje i razmjenu mjerljivog društvenog utjecaja. Ovaj je alat gradu omogućio da uskladi javna ulaganja s doprinosima privatnog sektora, istovremeno rješavajući regulatorna ograničenja, stvarajući fleksibilan i skalabilan model koji je izbalansirao potrebe raznih dionika.

Grad Ghent odličan je primjer kako inovativno financiranje može riješiti goruća gradska pitanja poput dostupnosti pristupačnog stanovanja. U sklopu projekta ICCARus (Poboljšanje uvjeta stanovanja za stanovnike grada Genta s niskim primanjima), grad je osnovao revolving fond iz kojeg se po kućanstvu isplaćivalo do €30.000 za renovacije stambenog prostora stanovnika s niskim prihodima. Na taj se način financijska pomoć kombinirala sa socijalnom i tehničkom podrškom skrojenim prema potrebama svakog od kućanstava omogućujući tako stanovnicima da aktivno poboljšaju svoje stambene uvjete. Projekt je ostvario opipljive rezultate - poboljšanje kvalitete stanovanja, povećanje energetske učinkovitosti te smanjenje emisija CO₂ - uspješno dovršivši renovacije u 82 od 100 ciljanih domova unatoč raznim operativnim izazovima. Osim što je imao lokalni učinak, ICCARus je inspirirao slične programe diljem Belgije te istaknuo važnost ustrajne političke volje i dugoročnih investicijskih strategija u rješavanju problema nejednakosti u stambenim pitanjima.

Budući da urbani izazovi postaju sve veći, osiguranje odgovarajućeg, fleksibilnog i inovativnog financiranja nije samo financijska nužnost, već i strateški imperativ za europske gradove. Iskustva Rotterdama i Genta pokazuju da kada gradovi imaju prave alate, znanje te financijske mehanizme, ambiciozne vizije mogu postati stvarnost. Pored ostalih programa i inicijativa EU-a u okviru instrumenata Kohezijske politike, EUI igra ključnu ulogu u ovom procesu putem svojih Policy Labs, izgradnje kapaciteta te raznih aktivnosti koje osnažuju gradove da prevladaju prepreke i eksperimentiraju s inovativnim rješenjima. Focused Policy Lab u Rotterdamu na temu „Pristup financiranju“ pruža pravovremenu priliku za razmjenu najboljih praksi poput onih iz Rotterdama i Genta, za istraživanje praktičnih alata te za zajedničko osmišljavanje financijskih strategija koje se bave složenošću današnjih potreba europskih gradova.

Inkluzivni i održivi urbani razvoj u Europi ovisi o kontinuiranoj suradnji, inovacijama te podršci - a prije svega, o sposobnosti gradova da iskoriste mogućnosti financiranja koje su im dostupne unatoč rastućim ekonomskim i financijskim pritiscima na proračune tijela lokalne samouprave.

Izvorni članak: https://portico.urban-initiative.eu/news-and-events/news/cities-lead-way-smarter-financial-solutions