La Iniciativa Urbana Europea, motor impulsor de la Agenda de la UE para las Ciudades

Con la Agenda para las Ciudades, la EUI se consolida como un instrumento central de la política de cohesión para ayudar a las ciudades a reforzar sus capacidades, fomentar la innovación y mejorar el acceso al conocimiento y al apoyo de la UE. Dado que las ciudades siguen siendo el motor del desarrollo urbano sostenible, la EUI desempeña un papel fundamental al proporcionarles las herramientas, los conocimientos y los recursos necesarios para abordar sus retos de manera eficaz.

Un diálogo continuo con las ciudades, respaldado por la Agenda Urbana para la UE y la EUI

La Agenda para las Ciudades sitúa a las ciudades en el centro de la elaboración de políticas de la UE. A partir de 2026, la Comisión Europea mantendrá diálogos políticos periódicos con los líderes locales.

Basándose en la Agenda Urbana para la UE y en la labor de los partenariados temáticos, este diálogo desempeñará un papel fundamental a la hora de formular recomendaciones políticas clave. El Cities Forum, coorganizado por la EUI y la CE, sigue siendo el principal espacio para el intercambio de políticas y la creación de comunidad. La próxima convocatoria para ciudades anfitrionas se lanzará a principios de 2026, antes de la edición de 2027.

La EUI también apoyará consultas a nivel técnico con profesionales urbanos, destacadas en la Agenda Urbana para la UE, proporcionando espacios para el intercambio de conocimientos y el desarrollo de capacidades, y facilitando la retroalimentación en tiempo real. 

En 2026, la Comisión publicará un informe sobre el estado de las ciudades europeas, que reforzará la base empírica de la política de la UE y respaldará una toma de decisiones más informada a todos los niveles. Junto con el informe prospectivo de la EUI, que se publicará en el primer semestre del próximo año, el objetivo es identificar las prioridades de las ciudades y garantizar que el apoyo ofrecido se adapte a sus necesidades.

El papel reforzado de la EUI: de la innovación a la orientación

Como parte de esta nueva arquitectura, la Iniciativa Urbana Europea desempeña un papel central a la hora de ayudar a las ciudades a navegar por el apoyo de la UE. La CE ha anunciado la creación de un servicio de asistencia para ciudades, que ayudará a estas a identificar las herramientas, las opciones de financiación y los mecanismos de apoyo de la UE más relevantes, y responderá directamente a los retos operativos de las ciudades a la hora de gestionar los programas de la UE. Este servicio de asistencia será facilitado por Portico, el centro de conocimientos y comunidad de la UE para los profesionales urbanos de toda Europa (más información al final del artículo). 

Otro componente clave del nuevo marco es la 4ª convocatoria de Acciones Innovadoras de la EUI que se abrirá a principios de 2026 con un enfoque específico en el apoyo a las ciudades pequeñas y medianas para que prueben soluciones innovadoras a escala local. Temáticamente, permitirá a las autoridades urbanas presentar propuestas alineadas con las prioridades urbanas establecidas en la Agenda de la UE para las Ciudades.

Con un presupuesto indicativo de 60 millones de euros del FEDER, se espera que la convocatoria apoye aproximadamente 30 proyectos en toda Europa (2 millones por proyecto) y refleje los esfuerzos de colaboración de la CE y la EUI para crear espacios en los que las ciudades puedan experimentar nuevas ideas y soluciones para abordar los apremiantes retos urbanos de Europa.

Preparándose para el futuro: la plataforma EU Cities

El próximo período de programación incluirá la plataforma EU Cities, una estructura unificada que integra financiación, asistencia técnica, servicios de asesoramiento, datos y conocimientos para apoyar a ciudades de todos los tamaños, centrándose en la adaptación a las necesidades cambiantes de las ciudades, en particular las pequeñas y medianas, al tiempo que se abordan los nuevos retos.

Hasta la fecha, la EUI ha prestado apoyo a más de 850 ciudades, con una fuerte participación de ciudades pequeñas y medianas (72 %), en menos de tres años, ofreciendo servicios clave que constituirán la base de la nueva plataforma.

De cara al futuro, la EUI seguirá mejorando estas oportunidades, garantizando que las ciudades dispongan de los recursos y el apoyo que necesitan. La Iniciativa ya está contribuyendo a este apoyo esencial en los cinco componentes clave de la futura plataforma.

a) Desarrollo de capacidades y conocimientos, planificación estratégica y creación de redes
A través de más de 30 eventos nacionales y de la UE, el EUI y los Puntos de Contacto Urbanos han ayudado a las ciudades a reforzar sus capacidades operativas y administrativas para la planificación estratégica y la aplicación operativa de políticas de desarrollo urbano sostenible. En solo dos años, los mecanismos de aprendizaje entre pares de la EUI, que comprenden 23 eventos de desarrollo de capacidades, 12 actividades de revisión por pares y 92 city-to-city exchanges, han demostrado ser muy valiosos para ayudar a las ciudades a abordar retos urbanos específicos mediante el intercambio de conocimientos prácticos y experiencia.

b) Apoyo a proyectos innovadores
La EUI y su predecesora, la UIA, son los mayores proveedores de apoyo de la UE a la innovación en las ciudades. En este periodo de programación se han convocado tres convocatorias para proyectos urbanos innovadores y audaces, y está prevista una cuarta convocatoria a principios de 2026. Esta incluirá un nuevo modelo para innovaciones a pequeña escala, con la puesta a prueba de un nuevo enfoque que podría resultar beneficioso en el próximo periodo de programación. 

c) Asesoramiento en materia de financiación
Proporcionar a las ciudades asistencia sobre cómo acceder y combinar diferentes fuentes de financiación, así como ofrecer conocimientos especializados y apoyo técnico, es un factor clave para la aplicación del desarrollo urbano sostenible en Europa, como se demostró en el último evento de la EUI (Acceso a la financiación: herramientas prácticas para el cambio urbano). El servicio de asistencia a ciudades, que será implementado a través de Portico por la EUI, desempeñará un papel clave en la prestación de dicho asesoramiento.

d) Repositorio de datos y herramientas
Portico desempeña un papel fundamental en los esfuerzos de intercambio de conocimientos de la CE y la EUI, consolidando una amplia gama de recursos y datos de diversas iniciativas de la UE, incluida una panorámica de las organizaciones e iniciativas de  que apoyan la implementación del desarrollo urbano sostenible. La plataforma sirve como ventanilla única para las ciudades, ofreciendo un fácil acceso a los conocimientos, herramientas y recursos necesarios para implementar prácticas de desarrollo urbano sostenible.

e) Apoyo al diálogo continuo
El papel de la EUI en la facilitación del diálogo continuo entre las ciudades y la UE sigue siendo fundamental. A través de su participación en la gobernanza de las redes urbanas y la cooperación con organizaciones intermediarias nacionales y regionales, así como mediante la organización del Foro de Ciudades, la EUI garantiza que las voces de las ciudades ocupen un lugar central en el proceso de toma de decisiones de la UE. Aprovechando sus plataformas, actividades de conocimiento y redes, la EUI mantiene su compromiso de apoyar a las ciudades en su navegación por el cambiante panorama urbano.

La Agenda para las Ciudades supone un importante paso adelante en el reconocimiento de la importancia de las ciudades en la configuración de las políticas de la UE. A través de su diálogo continuo, su apoyo innovador y sus esfuerzos de desarrollo de capacidades, la EUI seguirá proporcionando a las ciudades las herramientas necesarias para abordar los retos del desarrollo urbano sostenible y contribuir a una Europa más verde, más conectada e inclusiva.
 

Más información

Actualmente se encuentra en licitación la gestión de la plataforma Portico hasta el 6 de enero de 2026. El equipo que implementará el servicio de asistencia y apoyará la expansión de la plataforma se seleccionará en el marco de esta licitación.